国中に点在する州立公園には、アメリカの素晴らしい自然の美しさと豊かな歴史が凝縮されている。
のんびりとした水辺の隠れ家から、探検したくなるような人里離れた場所、楽しいアクティビティやアメニティにあふれた街近くのスポットまで、これらのさまざまな公園では、自然とのつながりを取り戻し、思い出に残る冒険を楽しむための数え切れないほどの方法が用意されている。
滝を見たことがある人は多いが、滝の裏側を歩いたことがあると言える人はどれくらいいるだろうか？オレゴン州のシルバーフォールズ州立公園（Trail of Ten Falls）には、鬱蒼と茂る森を縫うように10個の滝があり、岩だらけの渓谷や、水面が見渡せるサウスフォールズ（South Falls）など、息をのむような滝の連なりを眺めることができます。キャビンステイを予約して、さらに多くの小道を散策し、世界有数のブドウ園とワイナリーで知られるウィラメットバレーの他の地域も探索しましょう。
太平洋岸北西部沿いの険しい島々に位置するデセプション・パス州立公園とカマノ島州立公園は、自然の静けさと、ワシントン州マウント・バーノンを含む小さな町や都市まで約30分という便利な近さのバランスがとれています。ここではウォーターアクティビティーが最優先され、ハイキング、キャンプ、バードウォッチングがその後に続きます。ピュージェット湾を漕ぎながらオリンピック山脈の絶景を眺めたり（地元のアウトフィッターでレンタル可能）、カニ釣りをしたり、岩場の海岸線からコククジラやゼニガタアザラシを眺めたりすることができます。
オースティンのライブミュージックやワールドクラスのフードシーンだけでは物足りないという方は、テキサス州都の郊外にあるマッキニー・フォールズ州立公園で1日を過ごしてみてはいかがでしょう。トレイルは、先史時代の岩のシェルター、1852年の製粉所、ランチ休憩に最適なピクニックエリアを通り過ぎて蛇行しています。春にはインディアンペイントブラシ、ブルーボネット（州の花）、アザミが咲き乱れ、植物愛好家を魅了します。
オクラホマシティから東へ約2時間半のところにあるロバーズ・ケーブ州立公園で、オクラホマ州の西部開拓時代の面影を発見しよう。1900年代初頭、ジェシー・ジェイムズ、ベル・スター、ルーファス・バック・ギャングなどの伝説的な無法者たちは、この岩山を隠れ家にして警官から逃れていた。現在では、砂岩の崖で山賊よりもロッククライマーを見かけることの方が多い。ホース・コーラル・フェースやシフトレス・アウトローズ・ボールダーなど、その名を彷彿とさせる人気スポットがある。
オールシーズンの遊び場をお探しですか？アイダホ州南部にあるキャッスル・ロックス州立公園では、冬には雪に覆われ、スノーシューやクロスカントリースキーを楽しむ人たちがアイダホ州最大の松林を探検し、暖かい季節には釣り、ロッククライミング、サイクリング、乗馬に最適な晴天の日がやってきます。公園の外では、ポメレル・マウンテン・リゾートでスキーを楽しんだり、ミニドカ国立野生生物保護区でハクトウワシやコンドルを探したり、シティ・オブ・ロックス国立保護区でドラマチックな花崗岩の地層の間をハイキングしたりした後、2時間余りで行けるアイダホ・フォールズのレストランやガストロパブで食事をお楽しみください。
西部のサウスダコタ州を埋め尽くす信じられないほどの野生動物とドラマチックな風景に驚く準備をしましょう。カスター州立公園（Custer State Park）はその出発点として最適です。ピーター・ノーベック・シーニック・バイウェイ（Peter Norbeck Scenic Byway）をドライブするだけで、放牧されているプロングホーン・アンテロープ、コミカルなウサギ、道路を走ろうとする車を妨害して「バイソン・ジャム」を引き起こすことで知られる放し飼いのバイソン（別名バッファロー）を見ることができます。5つのリゾートのいずれかに滞在して、ボート、水泳、サイクリング、野生動物の写真撮影、スリリングな毎年恒例のバッファロー・ラウンドアップなどのフェスティバルなど、公園のすべてのアクティビティやアトラクションを体験しよう。
ニューハンプシャー州北部のフランコニア・ノッチ州立公園は、ホワイトマウンテン国立森林公園の中心部にあり、秋には山肌が金色、オレンジ色、深紅色に染まります。アパラチアン・トレイルの一部をハイキングしたり、キャノン・マウンテンの空中トラムに乗って最高の景色を楽しみましょう。夏にはフルーム渓谷でコケに覆われた花崗岩の壁をトレッキングしたり、エコー湖で水泳やカヤックを楽しんだり、冬にはスキーやスノーボードに出かけてみてはいかがでしょう。
緑豊かな森とそびえ立つ崖壁に囲まれたレッチワース州立公園では、ジェネシー川が3つの大きな滝に流れ落ち、「東洋のグランドキャニオン」として有名です。熱気球に乗ってユニークな視点からレッチワースを眺めたり、100km以上にわたって続く試行錯誤のトレイルを散策するのもおすすめです。ニューヨークの フィンガーレイクス地方に位置するこの公園は、いくつかのグルメルートにも近く、バッファローの博物館、建築物、スポーツイベントにも1時間ほどで行くことができる。
アラバマ州は南部料理、豊かな歴史、温かいもてなしでよく知られています。州南部の海岸ガルフショアーズにあるガルフ州立公園は、アウトドア愛好家に無限の機会を提供します。サイクリングロードは湿地帯や広葉樹林を縫うように走り、海岸線はサーファー、シュノーケラー、釣り人、砂の城作りをする人たちを待っています。公園の外には、フォート・モーガン史跡、ボン・セキュア国立野生生物保護区、マルディグラ発祥の地モービルまでわずか1時間です。
カンバーランド・フォールズ州立リゾート・パーク（Cumberland Falls State Resort Park）のカンバーランド・フォールズ（Cumberland Falls）では、虹よりもとらえどころのない虹（月明かりによってできる白や淡い色の虹）を見ることができます。満月の下で夜の現象を見たり、滝のそばでのパドリング、森の中での乗馬、ガイド付きの急流下り、宝石の採掘など、日中のエキサイティングなレジャーを楽しむこともできます。ケンタッキー州コービン郊外に位置するこの公園は、ダニエル・ブーン国有林やローレル・リバー湖など、他の自然の驚異にも近い。
1891年に設立されたイタスカ州立公園は、ミネソタ州で最も古い州立公園である。ミネアポリスから北西に約4時間の場所に位置するこの人里離れた公園には、原生林の広大な原生地域、数々の史跡、100を超える湖がある。ミシシッピ川が湾に向かって南下し始めるイタスカ湖の近くでは、やがて大河となる小川を渡渉することができます。キャンプ場やキャビンは、ハイキング、サイクリング、釣り、水泳、スキーを楽しみたい熱心な自然ファンのための宿泊施設を提供しています。
アイオワ州で最も素晴らしい州立公園の1つであるマコケタ・ケーブス州立公園には、地質学上の驚異が詰まっている。太陽に照らされた9キロ以上にわたる道は、バランスをとる巨石の横を通り、彫刻が施された石の階段を上り、13の洞窟の間を進みます。近くのハーストビル・インタープリティブ・センターで地元の生態系について学んだり、マコケタ・スピードウェイやジャクソン郡フェアグラウンドのイベントをチェックしたり、アイオワ・グレープ・バインズ・ワイナリーで受賞歴のあるワインを味わったり。
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